がん治療におけるコミュニケーションギャップの例
～原発と転移～

原発性肺がんで転移性肝がんの患者さんの場合、まず肺がんの治療をすることになります。この患者さんの肝がんは、もとは肺で生じたがん細胞が肝臓に移動して増えたもので、肺がんの性質を受け継いでいるからです。
肝臓にあるがんであれば、どれも同じ肝がんではないかと思われるかもしれませんが、肺の細胞と肝臓の細胞は、形も働きも性質も大きく異なります。
肺の細胞が変化したがんは肺の細胞の特徴を持ち、肝臓の細胞から変化したがんは肝臓の細胞の特徴を持ちます。そのため、病気の進み方や効く薬も違い、治療方針も別になります。冒頭の患者さんの場合、肝臓に移動したがんも肺がんの特徴を持っていますので、肺がんの治療をおこなうことで効果が期待できます。
このケースのように、複数の臓器にがんが発見された場合、どこが原発巣なのかを診断することが治療方針を決める上でとても重要です。

複数の臓器にがんがある場合、CT検査やMRI検査、FDG-PET検査などの画像検査でそれぞれのがんの大きさ、浸潤の状態などを確認します。最終的にはがんの細胞を取ってその性質を確認する検査（病理検査）などをおこなうことで、どこが原発巣なのかを判断します。